A U. Santarém deu um passo importante para manter intactas as aspirações de alcançar a fase de promoção à Liga 2, ao vencer por 1-0 o Lusitânia na 17.ª e penúltima jornada da Série B da Liga 3 Placard. O objetivo decisivo já foi marcado nos descontos (90'+2), através de uma penalidade convertida por Marco Grilo.
Apesar de continuar no 6.º lugar, a equipa de Santarém encurta de quatro para um ponto a distância para o 4.º lugar, que garante o apuramento para a fase de promoção. Assim, a decisão ficará em aberto até à última rodada desta primeira fase do campeonato.
Jogo morno decidido no final
A partida, disputada no Estádio Chã das Padeiras, começou de forma um pouco emocionante, com a primeira parte a desenrolar-se maioritariamente no meio-campo. As melhores oportunidades pertenceram ao U. Santarém, com Bruno Figueiredo a tentar a sua sorte aos 24' e aos 39'. No entanto, a ocasião mais clara surgiu logo aos 9', quando Diogo Brás, servido por um cruzamento rasteiro de Balau, falhou um remate fácil ao segundo poste.
O cenário manteve-se após o intervalo, com o Lusitânia a mostrar consistência defensiva e a impedir avanços perigosos dos anfitriões. Contudo, tudo mudou nos instantes finais, com dois suplentes a desempenharem papéis decisivos. O árbitro Flávio Duarte assinalou pênalti pela mão de Eduardo Teixeira ao tentar cortar um remate de Juninho. Marco Grilo assumiu a responsabilidade e garantiu os três pontos para os escalabitanos.
Lusitânia ainda luta para evitar o último lugar
Para o Lusitânia, que estreou o treinador Nuno Pedro com um empate na Covilhã (0-0), a derrota mantém a equipa nos 11 pontos e na última posição. Ainda assim, a equipa insular tem duas oportunidades para tentar sair da lanterna vermelha: na última jornada, frente ao Sporting B, e no jogo em atraso contra o Oliveira do Hospital, marcado para quarta-feira, 22 de janeiro.
A luta pela manutenção e pela fase de promoção promete emoção até ao apito final desta fase da Liga 3 Placard.