A União de Santarém aconteceu neste domingo, 13 de janeiro, uma transferência importante ao Restelo para enfrentar o Belenenses, em jogo crucial na luta pelos lugares de subida na Liga 3. A formação da casa alcançou uma vitória por 2-0, num encontro em que os detalhes fizeram a diferença.
Apesar do equilíbrio demonstrado no jogo disputado, os azuis do Restelo chegaram ao intervalo com uma vantagem confortável. Rodrigo, que já havia visto um gol anulado por fora-de-jogo aos 2 minutos, abriu o marcador aos 16 minutos com um remate cruzado de pé esquerdo, após uma jogada de insistência. O segundo gol surgiu aos 34 minutos, com Ekanga a dominar com o peito uma bola longa enviada por Afonso Pinto e a finalizar de forma certa, entre protestos da equipe escalabitana por possível posição irregular do avançado camaronês.
A União de Santarém teve oportunidades para reduzir ainda na primeira parte, com Pedro Araújo a obrigar David Grilo a uma defesa apertada aos 17 minutos, e Juninho e Diogo Brás a falharem oportunidades aos 36 e 38 minutos, respetivamente. Os guarda-redes do Belenenses destacaram-se com intervenções decisivas.
Na segunda parte, a equipa comandada por José Sousa optou por gerir a vantagem, neutralizando as investidas da União de Santarém, mas também sem criar perigo significativo.
Este foi apenas o terceiro encontro oficial entre as duas equipes. Antes da vitória do Belenense por 2-1 na primeira volta desta temporada, o União de Santarém eliminou os azuis do Restelo da Taça de Portugal em 1976/77, com uma vitória por 1-0.
Com este resultado, a União de Santarém ocupa agora o sexto lugar na tabela, com 21 pontos, a apenas duas jornadas do final da fase regular. A luta pela subida complicou-se, exigindo um esforço extra nas partidas que resta para manter vivo o sonho dos escalabitanos.