(Foto: Rede Regional)

Os Caixeiros ganham vantagem nesta etapa inicial, que contou com a participação de 26 atletas, sendo 17 masculinos e 9 femininos, todos em busca de um dos 8 lugares disponíveis para integrar a Seleção Nacional que representará Portugal no Mundial, a decorrer em Setembro, na Polónia. No entanto, a decisão final será conhecida após a segunda e última etapa de qualificação, marcada para julho.
Nesta primeira ronda, os “Caixeiros” marcaram presença com uma delegação de 14 atletas, competindo em 5 categorias distintas. Os atletas de Santarém conquistaram 7 dos 15 pódios possíveis, reforçando a sua ambição de garantir um lugar no Mundial.
Em Singles Masculinos, Gonçalo Reis, de apenas 16 anos, alcançou um excelente 3º lugar, enquanto Baptiste Berna reafirmou a sua superioridade na categoria, subindo ao lugar mais alto do pódio.
Já em Mixed Doubles, a dupla composta por Luis Santos (Caixeiros) e Manuela Parente (Playteq), campeões nacionais e participantes do último Mundial, terminou em segundo lugar após uma final renhida contra Ana Marques e Guilherme Henriques, de Sintra.
Nos Doubles Masculinos, Luís Santos e João Pinheiro mantiveram a hegemonia, conquistando o primeiro lugar. Pedro Vicente, também dos Caixeiros, terminou em terceiro, fazendo dupla com Dionísio Gonçalves, de Ponte de Lima.
Em Singles Femininos, Leonor Pinho, dos Caixeiros, assegurou a terceira posição, enquanto em Doubles Femininos Carolina Clemente, dos Caixeiros, juntamente com Jéssica Dourado, do GROB, também alcançaram o terceiro lugar.